Зрители, пришедшие во Дворец спорта «Оренбуржье» на второй матч четвертьфинала Кубка Европы, протирали глаза: баскетболистки кипрской команды «Империал» вышли на площадку в бордово-жёлтой форме их оренбургских соперниц – команды «Надежда».
Ларчик открылся просто: киприотки прилетели в Оренбург с приключениями. Мало того, что успели всего за два часа до матча, но у них при пересадке в Москве в довершение ко всему багаж отправили куда-то в Екатеринбург. Так что хозяйки одолжили им свою традиционную форму, выйдя в запасной.
Да и весь этот кубковый цикл чреват приключениями. Наша основная разыгрывающая Елена Берсенёва выбыла из-за тяжёлой травмы. И в первой игре, на Кипре неожиданно «выстрелила» другая, самая маленькая в команде Татьяна Бурик. 5 раз бросала трёхочковые – 5 раз попала! А в сумме набрала 20 очков и по сути дела сделала игру. 71:64.
С таким семиочковым заделом наши и начали проигрывать на своей площадке. Преимущество киприоток доходило до 11 очков. В защите они играли грамотно и жёстко, часто прессингуя даже на чужой половине. У нас же снайпер Шейна Мош в отсутствии Берсенёвой вынуждена была чаще брать на себя непривычную функцию разыгрывающей, 4 потери и 10 очков за игру – не её результат. Да и Анастасия Веремеенко из-за перестановок играла дальше от щита соперниц, а не на привычном месте центровой, всего 6 очков.
В общем, дело шло к тому, что можем и закончить выступления в Кубке Европы. Во всяком случае на послематчевой пресс-конференции тренер киприоток Гавриел Пантелис сказал, что какое-то время был уверен, что его команда по сумме двух матчей победит.
Но…Победу «Надежде» принесла только что приобретённая темнокожая американка Моник Кюри. 30 очков, 5 перехватов, 6 подборов, 7 атакующих передач – что тут говорить? Агрессивна и под своим щитом, и под чужим, хорошо читает игру, технична.
В общем, проиграв первую и третью четверть, всего очко выиграв в третьей, наши в четвёртой устроили киприоткам весёлую жизнь, 22:10. Вторая подряд победа общим счётом 66:61. И впервые в истории оренбургская «Надежда» вышла в полуфинал Кубка Европы. Расстроенный тренер «Империала» предрёк, что в полуфинале оренбурженки проиграют. Посмотрим.
Вильям Савельзон