В столицу Австрии первый раз меня занесло в далеком уже 94-ом в составе делегации журналистов области. Было много забавного, как в пресловутом американском фильме «Москва на Гудзоне». Никогда не забуду, как пожилой редактор одной из «районок» вошел в Супермаркет. Вот именно так, с большой буквы. Он постарался сделать это незаметно для товарищей по делегации. А когда увидел, что «раскрыт», даже ничего не сказал. Только голову в плечи втянуть попытался. Впрочем, он быстро освоился.
А у меня всю поездку был полный восторг, который потом, по возвращении, сменился депрессией. Вена же была прекрасна! Красотой архитектуры, но, главное, совершенной, почти стерильной чистотой. И порядком. Можно было сотни метров идти по улице, смотреть под ноги и не найти ровным счетом никакого мусора. А чистить ботинки совсем не было смысла. Потому что в городе совсем не было пыли! А откуда ей взяться, если везде чистейший асфальт и идеальные газоны?
А у нас в то время улицы превратились в стихийные рынки, чуть ли не на каждом шагу, прямо с ящиков продавали теплое пиво и дрянной спирт. Это среди куч мусора. Инженеры работали грузчиками, пенсионеры не получали даже своих нищенских денег, военные месяцами сидели без зарплаты. Дорог не было - одни рытвины. Гаишники напоминали банду. Впрочем, они тогда ей и были. Чубайс уже «обул» страну ваучерами. В Чечне поднималась кровавая квашня. Человек мог выйти из дома в булочную и не вернуться. Преступность била все рекорды. Зато не было коррупции. Нефтяные компании делили среди своих по-честному. Президент был, если не пьян, то с похмелья. И никакого просвета впереди. А, главное, города наши просто утопали в грязи.
С тех пор прошло два десятка лет. Мне посчастливилось посмотреть, если не на мир, то хотя бы на его часть. И когда я возвращаюсь домой, то, по многим причинам, давно уже не впадаю в депрессию. Вот только в Вене я не был много лет.
Сегодня она столь же прекрасна своими старыми зданиями. Венский кофе, как всегда, бесподобен. По улицам, по-прежнему, стучат копыта лошадей, запряженных в фиакры. Она чище, заметно чище наших городов, но... стала нам куда ближе.
Попробую объяснить. Когда-то в плане чистоты и порядка это была для нас другая галактика. Сегодня нет ничего подобного. На тротуарах альпийской столицы с утра полно бумаг и окурков. На некогда безупречных газонах - проплешины. На стенах домов - наскальная живопись граффити. А в табачных лавках свободно продают марихуану. Впрочем, это уже другая история.
А мы, несмотря на все наши проблемы, за эти годы многое построили и упорядочили. Да, у нас, как и прежде, негодные дороги. Наглые банкиры с безумными процентами ипотечных кредитов (в Вене - 4%). Да, и, вообще, хватает проблем. Но ушли в прошлое стихийные рынки, улицы стали намного чище, водители научились пропускать друг друга на дороге, а ГИБДД стала все больше напоминать нормальную полицию. Вена теперь для нас - совсем не другая галактика, а, скорее, иная лига. Соседняя. Куда вполне реально перейти. Уже скоро. Если немного напрячься и сосредоточиться. К сожалению, это не только оттого, что МЫ стали лучше, но все-таки...